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    而此时大军始终进攻无果，安市城就像是一个乌龟壳一般，任凭大唐军如何敲打也无济于事，无奈之下，鉴于辽东一带早寒，草木干枯水结冰，士兵马匹都不宜久留，而且粮食快要用光了，癸未日（十八日），李世民敕令班师还朝。

    首先让辽东、盖牟二城的百姓举家渡过辽水，随即在安市城下显耀兵力而后凯旋，城中高句丽人都藏身不出。

    得知大唐军终于撤退，安市城的城主登上城楼答礼为唐军送行，李世民称赞他能够坚守城池，赐给城主绸段一百匹，用来鼓励他事奉高丽国王。

    为了防止高句丽人趁势前来袭扰，李世民留下四万大军殿后，而楚墨风则是命令薛仁贵率领修罗铁骑在殿后大军的侧翼掠阵，以防备对方绕背袭击。

    乙酉日（二十日），大唐军移师至辽东城。丙戌日（二十一月），本部尽数渡过辽水，谁知时值深秋，辽泽一带道路泥泞，车马难以通行，李世民遂命长孙无忌率领一万人割草填道，水深的地方用车做桥梁，而李世民则是亲自将薪木等拴在马鞍后帮助铺路。

    冬季，十月，丙申朔（初一），李世民本部到达蒲沟停下，为了加快行程遂督促填道铺路的各路军渡过渤错水，不料却赶上天降暴风雪，士兵们衣湿多被冻死，心中悲痛不已的李世民敕令在道上点上火堆，以供行进的士兵烤火取暖。

    马车缓缓地前行，李世民的车驾上，大唐皇帝李世民与贤王楚墨风并排而坐，望着车窗外时不时飘落的雪花，李世民不免叹了口气，此次征伐高句丽，先后攻克玄菟、横山、盖牟、磨米、白岩、辽东、卑沙、麦谷、银山、后黄十座城，迁徙辽、盖、岩三州户口加入唐朝户籍共七万人。新城、建安、驻骅三次较大的战役，杀死高丽兵四万多人，唐朝将士死近二千人，战马损失十分七八。对于一生征战无往不利的李世民来说，这样的战果是十分不满意的，念及于此李世民亲自为楚墨风斟了一杯茶水，而后忿忿地说到：“朕觉得这一次有些仓促了，如若魏征在的话，不会让我此番出兵的！”

    听了李世民的话，楚墨风紧了紧身上的袍子，瞥了李世民一眼，缓缓地抄起茶杯凑到唇边，轻轻地抿了一口，而后低声说到：“虽然臣弟不喜欢魏征此人，但是对于外族的政策，此人还是颇有见解的，只不过陛下不是罢除魏征的儿子魏叔玉娶公主一事，并毁坍所撰碑石么？”

    念及于此李世民赶忙唤来侍从，命人乘驿马昼夜兼程到京城，用猪和羊祭祀魏征，重新竖立贞观十七年曾毁坏的石碑，征召他妻子儿女到李世民所在行宫，额李世民则是亲自前来慰问赏赐。

    丙午日（十一日），大军经过长途跋涉终于回到营州。才抵达营州的时候，李世民便下诏命人将在辽东阵亡的士兵的尸骨一并汇集在柳城东南，遂敕令有关部门摆设牛羊猪祭祀，李世民亲自写文祭奠亡灵，并亲临灵堂痛哭，十分悲哀。

    阵亡士兵的父母们听说此事后，纷纷感慨到：“我们的儿子死了，皇上亲自为他们哭灵，死还有什么遗憾！”

    柳城东南祭奠处，望着遍地只留下姓名的袍泽，薛仁贵一脸悲愤地站在原地，一场大战死伤无数，这对于初入军中的薛仁贵来说也是一种震撼，身后六万修罗铁骑面无表情地策马而立，眼见薛仁贵前来祭奠，李世民来到对方面前，面色凝重地对薛仁贵说到：“朕手下的各位将领都已经老了，考虑能得到骁勇善战的后起之秀为统兵将领，没有人能赶得上你了，朕对于得到辽东并不高兴，高兴的是得到了你。既然贤王将自己的衣钵交予你，那么朕也希望你能够秉承他的志向，此生以中原百姓的安危为己任。”

    望着遍地袍泽的尸体，以及那些哭泣不已的家眷，薛仁贵一言不发地跪在了李世民的面前......

    俗话说一波未平一波又起，且看高句丽上表臣服，再看薛延陀再度生事，欲知后事如何，且听下回分解......

    　　


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