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    同一时间，蔡环和杨还锋搭乘的商船也行驶在前咸海上。

    那日两名术士搞出的沙灾埋了大半个军营，若是再晚一步取他俩的性命，就连更远处的石水镇也要一起遭殃。

    所以怪不得清平军在轩陈国内名声那么差，动不动就大水大火大沙暴，就算不是冲着百姓去，百姓看在眼里，也不愿意身怀这般本领的人在世间逍遥而不受节制。

    所幸那施翻覆术的术士还不及将沙子凝成坚硬的方块，只是齐人深的沙子从天而降，军营里的义军和村民死伤不重。

    黄沙落下之时，蔡环牵着鸥娃才走到营地外百步远的林子，见那阵仗，立刻想起在帐中动弹不得的东子。

    她让鸥娃跟在后面，自己一个人使出全力向营地奔去。

    那遮天蔽日的空中沙河悉数落尽之时，往旁挤出一阵风，吹起迷人眼的沙尘。蔡环的嘴里不知吃了几斤沙子，终于冲到营口。

    失去了道术牵引的沙子再聚不成一条沙河，从中央向四周滑落，变宽变薄，当真像水流似的摊开，露出一座座帐篷的尖顶。

    陆续有人从流散的沙子里钻出头来，大口地呼吸着空气。大部分人看见那天上的沙河时便逃散开，此刻都围拢过来挖着沙子，将记忆中有人的帐篷都刨出来。

    营地搭在向海边倾斜的坡地上，沙子还在继续流动，抵到蔡环的腿前，被分开小小的破口。

    黄沙之下，营地已经完全变了模样，参照物要么太高被压垮、要么太矮被埋没，蔡环努力回想着自己营帐的方位，估摸着大概往那方跑去。

    越靠近中心沙子越厚，进一步退半步，跟爬沙丘一个道理。蔡环飞快地交替双腿，那沙子还来不及陷住她的脚，便被蹬飞开去。

    靠着露出头的帐篷顶的排布，蔡环辨别出自己的帐篷，即刻着手挖了起来。眼下沙子只没到帐篷的一半，不再接着流散了。

    尖顶的帐篷将天上落下的沙子滑去旁侧，并未被压塌，但也正因为没有被压塌，沙子得以从侧面敞开的口子灌进帐篷里面。

    蔡环没命地挖着，指尖磨破了皮、浸出了血，她着急，双手的动作却一点不乱，脸上也丝毫看不出慌张，简直像执行任务一样，拼了命的任务、但也只是任务。

    身后的沙子越堆越高，帐篷口露出越来越多。时间不知道过去了多久，很漫长、漫长到令人绝望，又很短暂、短暂得泪也来不及流。

    终于，帐篷口只剩下薄薄一层沙，东子的套着白袜子的脚尖露出一点。蔡环赶忙将手伸进沙子里，捉住他的脚踝向后拉去。

    东子不轻，但蔡环此刻爆发出的力气也不容小觑。只见她咬紧了牙，双脚将沙子踩陷了去、便马上抬起来往后踩。七尺高的男人连带他身上几斤重的沙子被蔡环一并拽出帐篷。

    她急切地凑到东子头边，伸手在他的鼻尖感应着，不知是不是那挖沙的手已经失去了知觉，指尖没有感受到一丝气息。

    蔡环的喉咙像被什么东西噎住，她怔住片刻，随即又将手贴在东子的心口，蔡环能感觉到自己的心在跳，一下、又一下……她的心跳越来越快，最后停住一拍——

    那手抚着的心脏却一下也不跳。

    蔡环的胸口被什么梗住了，底下仿佛有千般未成形的情绪在冲撞，却怎也上不了胸口、进不了心中脑中。

    在那里，只有一片无名的空白，再没有别的。

    蔡环魔怔了似的将东子的身体翻转过来，不停拍打着他的后背，好像那呼吸只是被沙子堵住了、那心跳只是被沙子挡住了，好像只要将沙子倒出来，这副身体的呼吸与心跳，就能复苏。

    但那鼻里口里什么也倒不出来，没有被任何东西堵住、这副身体就是没有呼吸了，没有被任何东西挡住、这副身体就是没有心跳了。

    他死了。
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